A l'issue des vendanges, les raisins récoltés sont transformés en vin : c'est le processus de vinification. Lors de cette étape, le sucre contenu dans le jus de raisin est transformé en alcool par le mécanisme de la fermentation alcoolique, en dégageant un gros volume de gaz, le dioxyde de carbone (CO2).

Un litre de vin produit dégage 45 litres de CO2. Ce gaz a la traître particularité d'être imperceptible car il est incolore et inodore.

Ainsi, tous les ans, des viticulteurs salariés et exploitants se font piéger et décèdent par intoxication, notamment dans des cuves enterrées, et ce, par défaut de détection et de ventilation. La seule possibilité d'évaluer sa présence est de le détecter en utilisant un appareil de mesure.

Sa production n'étant pas exclusive à la période des vendanges, contrairement aux idées reçues (persistance du gaz des fermentations antérieures, respiration de moisissures, fermentation des lies de vin, …), ce gaz est présent toute l'année.

Pour gérer au mieux ce risque, il convient donc de ventiler le lieu de travail de manière adaptée.
Toutefois, en prévision d'un éventuel accident de travail, l'organisation des secours dans la cave doit être établie et connue de tous.

Il est donc important d'informer et de former chaque intervenant travaillant dans un chai, afin que chacun développe des connaissances sur ce danger de mort, ainsi qu'une prudence de tous les instants.

Ce document n'est disponible qu'auprès de votre MSA qui vous accompagnera dans cette démarche.

N'hésitez pas à contacter le conseiller de votre MSA.